Land Art : Levitated Mass

Levitated Mass est une oeuvre de l’artiste américain Michael Heizer, réalisée entre 2011 et 2012 sur le campus du Musée d’art de Los Angeles (LACMA). Elle consiste en un rocher de monolithe de granite pesant 340 tonnes environ, fixé au-dessus d’une tranchée dans laquelle les visiteurs peuvent circuler. C’est une oeuvre appartenant au mouvement du Land Art.

L’artiste, une figure majeure de l’art terrestre, a imaginé Levitated Mass comme une expérience unique, fusionnant vision spatiale et visuelle. Réalisée après plus de 40 ans de gestation, cette œuvre défie les normes techniques et logistiques tout en invitant à une réflexion sur l’art et son influence sur la société. Cet article propose un voyage à travers la création, la signification et l’impact culturel de ‘Levitated Mass’.

L’origine remonte à 1968, initiée par Michael Heizer, un artiste avant-gardiste dans le domaine de l’art terrestre. Heizer, célèbre pour ses œuvres grandioses qui remettent en question les normes de l’art conventionnel, a consacré plusieurs décennies à la quête d’un bloc de granite parfait pour son projet.

Le bloc a été acheminé sur une distance de 170 kilomètres pendant dix nuits, grâce à un tracteur-remorque spécialisé de 206 roues. Ce périple largement couvert par les médias, a captivé des centaines de journalistes et de curieux qui ont suivi le trajet de ce monolithe à travers Los Angeles.

À son arrivée au LACMA, le bloc a été positionné au-dessus d’un fossé en béton de 139 mètres de long, créant un espace où les visiteurs peuvent circuler autour et sous la pierre. La réalisation de ce fossé et le placement du bloc ont nécessité d’importants travaux de génie civil, incluant la stabilisation de 1 hectare de granite décomposé autour du site.

Le corridor en béton, s’étendant sur 139 mètres, joue un rôle essentiel dans l’installation. Il plonge à 4,5 mètres sous le niveau du sol, offrant aux visiteurs l’opportunité d’arpenter sous la roche et de l’apprécier sous divers angles. Cette structure avec ses murs en béton et le sol en granite décomposé compressé, engendre une expérience spatiale inédite. Elle invite les spectateurs à vivre une interaction immersive avec l’œuvre, leur permettant de ressentir l’immensité et le poids de la roche tout en admirant la simplicité et la géométrie du corridor.
Michael Heizer décrit cette œuvre comme un art « statique », conçu pour perdurer 3 500 ans, mettant en avant son engagement pour la durabilité et la pérennité artistique.

Les critiques d’art ont partagé leurs impressions, avec des avis comme celui de Christopher Knight du Los Angeles Times, qui a qualifié l’œuvre de « bonne sculpture, mais pas exceptionnelle », tout en notant le contraste entre le paysage désertique et le cadre urbain de Los Angeles.

En dépit des discussions quant à sa reconnaissance comme œuvre d’art, Levitated Mass encourage à une introspection sur notre lien avec la planète et les conséquences de nos gestes sur l’environnement. Nous vous invitons à découvrir cette œuvre pour expérimenter par vous-même son impact visuel et spatial et pour méditer sur les interrogations qu’elle soulève concernant l’art, la nature et notre rôle dans l’univers.