La lauze, un matériau de construction traditionnel, possède une histoire riche qui plonge ses racines dans l’Antiquité.
Son utilisation pour couvrir les toits remonte au Moyen Âge, époque à laquelle elle était prédominante dans les régions montagneuses de France telles que la Lozère, le Cantal et l’Ardèche. Cette préférence s’expliquait par la facilité d’accès au matériau dans ces zones et par ses qualités intrinsèques, notamment sa robustesse et son isolation thermique. Les techniques de taille et de pose élaborées par les lauzeurs de l’époque exploitaient au mieux ces caractéristiques.

Avec le temps, les méthodes de travail de la lauze se sont affinées, s’adaptant aux exigences spécifiques de chaque région et aux variations climatiques. La mise en place des lauzes débutait souvent par le bas du toit en utilisant de grandes pierres comme gouttières d’angle. Leur fixation requérait l’usage de chevilles en bois ou de clous et par conséquent, une charpente solide capable de supporter le poids important de ce matériau. La compétence des couvreurs résidait dans leur capacité à sélectionner et à agencer les lauzes de façon à garantir une étanchéité et une longévité remarquables.

En dépit de l’émergence de matériaux plus récents et économiques, la lauze conserve une place de choix dans l’architecture contemporaine. Elle est particulièrement prisée pour la rénovation de bâtiments historiques et la réalisation de nouvelles constructions désireuses d’incorporer un cachet traditionnel. Toutefois, son usage s’est raréfié, victime de son coût élevé et de la diminution du nombre d’artisans qualifiés. De nos jours, pour satisfaire la demande, les lauzes sont souvent importées de Norvège, d’Italie ou de Chine et les pièces anciennes sont réutilisées et retaillées afin de préserver le patrimoine architectural.

La lauze se distingue par sa durabilité exceptionnelle et sa résistance face aux intempéries, capable de supporter la pluie, la grêle, la neige et même les incendies. Ce matériau est donc parfaitement adapté pour les toitures dans les régions montagneuses. De plus, la lauze apporte une esthétique naturelle et rustique, avec une surface qui varie en couleur et en texture, renforçant son attrait visuel unique.

Dans le domaine du design moderne, la lauze est de plus en plus présente dans des projets architecturaux novateurs qui marient tradition et modernité. Les architectes contemporains exploitent la lauze pour concevoir des façades, des murs et des éléments décoratifs, ajoutant ainsi une touche de rusticité et d’authenticité aux édifices.
Associée à des matériaux modernes comme le verre, l’acier ou le bois, la lauze permet de créer des contrastes visuels saisissants et des espaces architecturaux uniques. Cette démarche vise à préserver le patrimoine architectural tout en satisfaisant les exigences esthétiques et fonctionnelles de l’architecture contemporaine.